Cây gỗ nhỏ cao 2 – 6 m, thân cong queo, mập, màu xám xanh, phân cành sớm, dài, lúc non có lông mịn sau nhẵn, tán rộng thưa.
Lá kép lông chim 1 lần lẻ, mang 7 – 9 lá phụ, dạng thuôn bầu dục lệch, cong, đầu lá thuôn nhọn dài, gốc tù rộng, lệch, màu xanh lục vàng, thơm, nhẵn (trừ gân ở mặt dưới) mép răng reo, gợn sóng. Gân bên 6 – 8 đôi.
Cụm hoa chùy mọc ở nách lá và ngắn hơn lá. Hoa màu trắng nhạt hay vàng. Cuống chung có lông mềm. Hoa cao 0,5 cm, cánh tràng 5, có lông thưa mềm. Nhị đực 10.
Quả mọng dạng trái xoan, màu vàng cam hay đỏ, nhẵn, có nhiều tuyến thơm, chứa 2 -3 ô, mỗi ô 1 hạt.
Cây ra hoa vào tháng 11 đến tháng 3, quả tháng 5 – 7. Cây cho rễ, lá dùng làm thuốc. Lá, quả có tinh dầu thơm, hoa có hương thơm. Rễ, lá có vị đắng cay có tác dụng trị cảm mạo, chữa vết thương, nọc rắn, sâu bọ đốt. Lá ngâm rượu xoa bóp tê thấp. Rễ chữa ho, tê thấp, tức ngực, tổn thương do té ngã.