Cây gỗ thường xanh, cao 15 – 20 m, đường kính 40 cm; tán hình cầu. Vỏ ngoài màu nâu đen, xám, nhẵn; thịt vỏ màu nâu vàng. Cành nhỏ phủ lông mềm màu hung xám. Lá đơn, nguyên, mọc cách hoặc gần đối, hình trái xoan thuôn, dài 10 – 17 cm, rộng 4,5 – 6,5 cm, đầu tù, tròn hay lõm, gốc hình nêm rộng. Gân bên 7 – 9 đôi, có lông hung. Cuống lá dài 1 cm.

Cụm hoa hình chùy, ở đầu cành hay nách lá. Hoa lưỡng tính, 6 mảnh bao hoa; nhị đực 9, xếp 3 vòng; gốc chỉ nhị vòng 3 có 2 tuyến. Bầu không cuống. Quả hình trái xoan, dài 1 – 1,3 cm, rộng 7 – 8 mm, màu đen sẫm, có các khía dọc. Bao hoa còn lại bao bọc.

Cây ưa sáng mọc nhanh. Tái sinh hạt tốt, cây nhỏ chịu bóng, sau ưa sáng hoàn toàn. Hoa tháng 6 – 7. Quả tháng 11 – 12.